Dañan con cuatriciclos una reserva de huellas prehistóricas del Pleistoceno bonaerense.

Publicado en Paleo. Año 8. Numero 44. Marzo de 2010.

Se trata de un yacimiento de fósiles de 5 a 10 mil años de antigüedad. Varios desconocidos a bordo de cuatriciclos provocaron diversos daños sobre un sector en el que se encuentran los yacimientos fósiles de la Reserva de Pehuén Co, a 3 kilómetros de Monte Hermoso, en el sur bonaerense.

El episodio fue descubierto por integrantes de la Asociación de Amigos de la Reserva Pehuén Co-Monte Hermoso, en momentos en que se aprestaban a realizar con un grupo de turistas la tradicional visita guiada por el yacimiento, descubierto hace 30 años. La entidad informó que "encontraron en el lugar varios alambrados cortados y huellas de cuatriciclos sobre el yacimiento de fósiles" ubicado en el sector costero al este de Bahía Blanca.

La reserva tiene tres áreas de protección: una con restos fósiles de unos 5 mil de años de antigüedad, otra con huellas de pisadas de aves y mamíferos como megaterios, macrauquenias y mastodontes, de unos 12.000 años, y la con la impronta de pisadas de humanos y materiales utilizados hace unos 7.000 años. "Al parecer los cuatriciclos anduvieron durante el fin de semana en el sector de las huellas pisadas, ya que descubrimos lo que había pasado", lamentaron en un comunicado los Amigos de la Reserva.

Una de las hipótesis manejadas por los investigadores sugiere que los agresores pudieron haberse manifestado contra un cerco colocado en el lugar a mediados del 2009 para preservar las piezas. De hecho, los vehículos habrían accedido a la reserva tras cortar los alambres que rodean el área protegida. A partir del ingreso de los vehículos, algunas rocas del yacimiento resultaron dañadas.

Un yacimiento único en su tipo.

Los restos fosilizados de fauna hallados hace más de dos décadas por la doctora Teresa Manera fueron declarados reserva natural por el gobierno de la provincia de Buenos Aires. El año pasado, por iniciativa de la geóloga, se inició el proceso para que el yacimiento, único en el mundo en su tipo, sea reconocido por la UNESCO como patrimonio de la Humanidad.

El trámite se encuentra en el Organismo Provincial de Desarrollo Sostenible, desde donde informaron a Clarín que se está avanzando en su estudio para que sea el gobernador Daniel Scioli quien encabece la presentación ante Naciones Unidas. "La preservación de la zona en buenas condiciones es una premisa básica para aspirar con chances a ese reconocimiento", remarcó la doctora Manera. La experta expresó su preocupación por la saña demostrada en esta última agresión a la reserva, y destacó la necesidad de destinar recursos para su protección.

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Mapusaurus. Presentaron a una nueva especie

de dino carnívoro en Argentina.

Presentaron a una nueva especie de dino carnívoro: el Mapusaurus. Los científicos rescataron los fósiles de siete ejemplares juntos. Creen que atrapaban a sus presas en manada y que vivían en grupo. Un hallazgo fuera de lo común.

En sus huesos no había mordidas como huella de algún ataque y tampoco indicios de enfermedad alguna. Los investigadores creen estos dinosaurios murieron juntos y en un mismo lugar porque vivían como una familia y es muy posible que el fallecimiento masivo llegara al cabo de una catástrofe hace 90 ó 100 millones de años.

¿Cazaban en manadas? ¿Eran parte de un mismo clan? Todo parece indicar que el nuevo dinosaurio carnívoro neuquino, pariente del archiconocido Giganotosaurus carolinii, se movía en grupos y tenía hábitos comunitarios. En sus recorridas es posible también que se hayan topado con el enorme Argentinosaurus huinculensis, el animal más grande que haya pisado el planeta. Es que el nuevo –a pesar de la edad – dino terópodo compartió el hábitat con aquella criatura cuya máxima defensa era su increíble tamaño. Y claro, para atacarlo con chances debían de ser muchos: el Argentinosaurus medía más de 40 metros de largo, más de tres veces el tamaño del mayor de sus cazadores.

El paleontólogo neuquino Rodolfo Coria presentó al Mapusaurus roseae o mejor dicho a los siete Mapusaurus de distintos tamaños que alimentan la hipótesis de la manada cazadora. Los bichos fueron rescatados junto al cañadón Del Gato en el paraje Las Cortaderas a unos 15 kilómetros de Plaza Huincul. Coria no anduvo solo en la aventura que comenzó en el tórrido verano de 1995: su colega canadiense Phil Currie lo acompañó en el rescate y el estudio de los huesos, los cuales describen a un individuo adulto de unos 13 metros de largo y a otra media docena de menor porte.

El descubrimiento y la presentación de los nuevos dinosaurios están contenidos en un trabajo en la última edición de la revista Geodiversitas del museo de Historia Natural de París. El escrito fue elaborado por Coria y Currie, dos referentes de la paleontología mundial. Este último es uno de los máximos expertos en dinosaurios terópodos y trabaja en el museo de Alberta, en Canadá.

La secretaría de Cultura de la provincia realizó la presentación del a animal del Cretáceo, en la que estuvieron el jefe de la cartera, Naldo Labrín y el director de Patrimonio Juan Isasi, quienes lanzaron una campaña de preservación de fósiles. "Se encontraron piezas desarticuladas pero que permitieron ensamblarlas. Son dinos más antiguos que el Tiranosaurus rex y se encontraron en un sólo entierro varios juntos, al menos siete porque contaron las piezas de un mismo lado", indicó Coria.

Las piezas permitieron identificar a dos animales grandes, adultos, uno pequeño y tres medios "por lo que da la idea de una curva de composición social donde hay más individuos en edades medias", agregó el investigador quien es el director del museo Carmen Funes de Plaza Huincul. Los bichos estaban en un entierro monoespecífico (no hay otros dinos en el sitio) por lo que murieron juntos.

"Es la primera vez que se puede proponer un tipo de estructura social de dinos carnívoros porque es el primer entierro grupal porque antes los Tiranosaurus rex norteamericanos se encontraron siempre solos", fue más allá el investigador huinculense.

Coria y Currie manejan la idea de manada: "es la posibilidad de esa estructura social pero no sabemos cual fue la causa de la muerte porque no hay enfermedades en los huesos, ni marcas de mordidas que dieran cuenta de que fueron depredados. Además no hay una acumulación sucesiva de distintas épocas sino que son del mismo momento y lo más importante es la monoespecificidad del entierro".

En los ecosistemas el promedio es de un carnívoro cada 20 herbívoros por lo que se preserven dos carnívoros juntos es una posibilidad sobre 20 elevada a la 20 y por esto la casualidad de encontrar siete es muy baja y por eso creemos que murieron juntos porque vivían juntos, se explicó. Además, en la misma formación geológica (Huincul), Coria encontró hace unos años los huesos del Argentinosaurus.

"Era muy grande y por eso creemos que puede ser que la estructura social esté relacionada con la caza que por el gran tamaño del herbívoro se unían para derribar entre varios a un Argentinosaurus, como se ve hoy en otras especies", cerró. En comparación con su pariente el Giganotosaurus carolinii, el Mapusaurus era mucho más feo pero más esbelto, bromearon durante la presentación.

"Los nasales del Mapusaurus son más ornamentados, más rugosos en la parte superior del hueso. El maxilar es más agudo hacia la parte posterior y no tan plano como los dientes del Giganoto", explicó Rodolfo Coria. "El nasal –agregó– tiene un cuerno que es muy somero y no tan marcado. El cráneo indica que era un animal más liviano y más esbelto por sus huesos de los pies y piernas porque el Giganoto era más bien robusto".